最初，像我这样的人有个统一的名称：自由职业。这两年，一个新的名词开始流行起来，也可以用来形容我的状态——数字游民。数字，可以通俗地理解为“互联网”；游民，居无定所的人；两个词连起来，也即通过互联网生存的居无定所的人。
这七年，总体说来我过着居无定所的生活。最初我离开北京，在大理生活了四年，时而去成都、杭州、上海呆一两个月，后来我又搬去成都，以为从此就会安定下来，结果那两年里，我有一半时间在路上。现在我又跑到泰国，在曼谷和清迈生活了很长一段时间。无论在哪，我的生活都保持着相似的内容与节奏。没工作时就四处晃荡、游玩，在不同城市和新老朋友见面。有工作时，在公寓或者旅馆里安稳地住上十天半个月，就和所有的上班族一样，朝九晚五，在共享办公空间或咖啡馆的桌前，面无表情地对着电脑。
©祁十一
我以写字为生，就像这篇《谷雨实验室》的约稿，将帮助我赚上一笔，然后就可以舒舒服服过上一段时间。大多数情况下，我打开空白文档，刷手机发呆10到20分钟，或者更久——直到瞟了一眼时间，发现时光流逝得可怕，这才会打起精神，在文档打下一个标题。
对一个没有固定工作的人来说，自律很重要，自律能够帮助人们建立秩序感。我每天早上自然醒，打开手机看时间，往往是“8:27”“8:35”这样的数字在屏幕上徘徊。早餐一般是麦片粥、煎鸡蛋、烤面包、煎香肠，有时也搭配一杯红茶。到了傍晚，六七点钟的时候，我会煮一碗青菜鸡蛋面，我会尽量在12点前睡觉。作息稳定，饮食规律，这是数字游民生活能够长久持续的必备技能，而作息紊乱往往意味着生活失控的开始。
自制早餐 ©祁十一
在大理和清迈这种数字游民集中的地方，我可以毫无负担地如此生活。房租不高，一个人800块到2000块便可以租到一套舒适宽敞的一居或两居的房子；吃饭与交通的花费丰俭由人，2000块倒也足够。如此算下来，三四千块足以在这样的城市里很好地过活。而当你拥有从一线城市赚钱的技能和资源，能赚到高于此的收入，这样的生活便是可持续的。
你还可以时不时出门旅行或者短期旅居，不妨再向你描述一下它美好的一面：去年12月底，我在马来西亚的一座小岛兰卡威住了十天，在海边一座小木屋，窗户正对着海，阳光洒在海面闪烁着碎光，湛蓝海面与敞亮阳光让人感到辽阔舒畅。在这样的地方工作，当我感到疲劳的时候，就去沙滩上躺一会儿。工作完成后，我骑着摩托车穿越整座岛，在瀑布下游泳。
兰卡威 ©祁十一
我在旅途中遇见了许多数字游民，这一群体在过去三年迅猛出现。互联网让远程办公成为可能，而疫情加速了它的发生。不少欧美国家在疫情之后延续了远程工作的常态化，国内也出现少许允许远程办公的公司。于是，一个在世界各地旅居生活的数字游民群体变得越来越庞大。去年底，由北大国发院和某招聘机构共同发布的一份2022雇佣关系趋势报告显示，76.4%的00后愿意成为“数字游民”。
他们是程序员、撰稿人、编剧、译者、平面设计师、插画作者、职业投资者、数字营销者、网红博主……职业分布千姿百态，人们的状态也不尽相同。快乐自由的人不少，焦虑孤独的人也不是没有。
利用地理套利的人
但在七年前，一切不是这样的。
当我辞掉北京的工作，来到大理成为一个“无业游民”的时候，时代的主题是“创业”和“买房”。那像是一个遍地黄金的时代，而你要做的就是赶紧低头“捡钱”——这话是一位北京的创业者说的。在他的描述中，北京就像处于一种热钱的浪潮中，而你不要胡思乱想，应投身其中，就像捡钱一样去赚钱。看上去确实如此，那时社交媒体上满是“XX公司拿到一千万A轮融资”这样的新闻。像我这样一个满脑子诗与远方的文艺青年，竟也加入创业的浪潮中，参与创办一家新媒体公司。
这种生活的另一面是：焦虑与疲劳。疲劳几乎是肉眼可见地写在人的脸上。那时我每天的生活是这样的：早上7点半一睁眼便是线上会议，白天则在不停地见人、谈合作、采访写稿、参加活动，深夜12点仍是无尽的线上会议。2017年，我已来到大理生活，国内跨年的主题词仍是“焦虑”。一位互联网名人在其备受追捧的跨年演讲中引用了《爱丽丝漫游奇境》里的一句话：“在我们这个地方，你必须不停地奔跑，才能留在原地。”
我就是在这种不堪承受的奔跑中选择退出的。
大理是国内数字游民群体比较集中的地方。我遇到过做直播的网红、美食博主、作家、导演、创业者、职业炒股人士、程序员。他们中的大部分人，具有相似的特点：不用上班，节奏舒缓，热衷于寻找和品尝美食，时不时相约去苍山上徒步爬山、洱海边骑行，去寺庙里吃斋饭。
这涉及到“数字游民”的一个核心概念：地理套利——利用城市间的经济结构与物价差异，给自己更大的生活空间与可能。某种程度上，这是我看上去懒散随意的生活得以持续的原因：拿着北京上海的稿费与项目收入，在物价更低的西南城市悠游自在地过日子。
大理的街道 ©祁十一
这两三年，它吸引了越来越多年轻人。你很容易在大理慢下来，享受自然与生活。你可以在苍山大道上悠闲地散步，欣赏黄昏时瑰丽多姿的晚霞；可以在洱海边的草地上玩飞盘（这正是来自一线城市的数字游民们钟爱的活动）；可以参加苍山下洱海边大大小小的集市，躺在草坪上听旁边的歌手一边直播一边弹吉他唱歌；或者哪儿也不去，就躺在你所住的房子屋顶，晒太阳看云，消磨一下午时光。
某种程度上说，成为数字游民，确实需要一些技能在身。比如去年夏天聚集在大理的一些web3从业者，我所认识的程序员、博主等，多有不错的技能水准。就像L——一个以炒股为生的80后女生，阿斯伯格综合征患者——通俗来说，这是高功能自闭症的一种，患者多有社交障碍，但具有高智商等特征。
我遇见L的时候，她刚刚结束在浙江某小城的旅居，来到大理。我们住在同一间旅馆，我时而见她坐在旅馆大堂独自对着电脑、戴着厚重的红色外挂式耳机，安静无声。不用电脑时，她也常常戴着耳机四处行走。后来她告诉我，那是降噪耳机，许多自闭症患者对噪音格外敏感、无法忍受，降噪耳机可以帮助她消减一部分噪音。
L的生活是许多人所羡慕的。每周工作两到三天，工作内容是坐在电脑前看大盘走势，时而操盘资金的买入卖出，下午3点收盘后一天的工作便结束了。当然，这不是一份人人都能做的工作，L也把它形容为“在狼嘴里抢肉吃”。她在经过了不短时间的自学和实践之后，形成了一套方法，差不多可以获得20%的年收益率。
这份收入足以让她在全国各地自由旅居。她对食物有执着，这也成为旅居的线索：比如喜欢杨梅，她便会在每年杨梅出产的季节，去国内最好的杨梅产地吃新鲜的杨梅。季节与气候也影响着旅居地的选择：冬夏自然是呆在云南好，春秋在江南、湖南、四川漫游挺不错。
大理沙溪 ©祁十一
可你不要误会，以为做数字游民是杰出人才、特殊人士的特权。当互联网发展到今天，数字游民已经成为更大众化的选择。这也是江江，一个95后女生去年春夏在大理的体会。
江江一直想成为数字游民。当她去年5月拿到上海一份可以远程办公的兼职offer后，立刻买了机票飞去大理。那份兼职的收入还行，不输于一线城市研究生毕业后的平均水平，但那只是江江在大理的多份兼职之一。本科学葡萄牙语的她，还同时在线教葡萄牙语。
“我是大理最卷的人之一。”江江告诉我。
大理的活动江江几乎都参加了一遍，“亚逼的，身心灵的，青年文化的，喝茶的，瑜伽的”，她都去瞅了瞅，混个脸熟。那场据说吸引了全中国web3从业者的“瓦猫之夏”web3大会，江江也作为工作人员参与其中。她看到一些自媒体公司把办公室迁到大理，互联网以及这里越来越丰富的人群，让他们身居五线小城，也能获得鲜活的内容来源。
“整个趋势是大家想要暂停下来。他们中的一波可能是被迫离职了，一波可能是工作了三四年，想停一停。”
江江从这段数字游民的经历中收获了很多。去年，她从大理回上海后，曾受邀作为嘉宾参加一个数字游民分享会。原本她只是“拉去凑数的”，没想到会后许多女生都对她说“很有帮助”。
“小红书上很多数字游民都非常中产、前沿，跟她们距离很远。但我很普通，让她们看到原来你赚的钱不是特别多，也有勇气去尝试。”江江说。
“Fucking off money”
在国外，清迈、巴厘岛、里斯本成为数字游民集中的地方。
2022年底，我来到泰国旅居，在清迈和曼谷，遇见了更多的数字游民。清迈是个迷人且宜居的地方，它有一个大型的数字游民社区，低物价和高品质，让它成为地理套利的绝佳之地：城市内外遍地开花的咖啡馆，一杯拿铁的均价只要60泰铢（约12元）。在任何一间桌椅高度和氛围适合办公的咖啡馆里，你都能看到许多对着电脑、戴着耳机的年轻人。
清迈咖啡馆 ©祁十一
很多人是为了逃避工作的压力而选择这里的。一位做直播的95后女孩，决定停下工作，来清迈休息几个月，因为“压力很大”。直到看见她发的朋友圈，我才明白这压力到底有多大。她说：不直播的三个多月后例假终于正常了。
95后小王也已移居清迈半年。她曾在上海一家广告公司工作半年，彼时她最大的难解之谜是：做设计的同事，到底哪里来的时间生孩子？那间公司服务于国际知名的美妆品牌，设计部的同事没日没夜地加班，经常要加班到凌晨三点。所以当小王听说一位设计同事生了孩子后，震惊得目瞪口呆：她是如何做到的？
清迈街景 ©祁十一
我在清迈遇见了小美，一位90后平面设计师。通过社交媒体联系上她的当天，我们就一起去吃了塔佩门附近街边的牛肉面——这也是清迈的气场，人与人之间不太有大城市的疏离，陌生人社交也可能快速破冰。那天傍晚6点，小美骑着摩托车来旅舍接我，一个刚刚加了微信3小时、总共聊了20多句话的陌生人。她留一头爆炸式短发，面容清秀，气质中性洒脱，举手投足间干净利落，穿衣打扮不刻意却相当有审美。
四个多月以前，小美还在上海的公司里加班。她很早就想辞职，但在年复一年的工作中，她习惯了每天上班打卡，下班坐一个小时地铁回家，瘫在沙发上看剧，慢慢地好像陷在这种生活里了。直到2022年上海疫情的发生，推了她一把，她才下定辞职的决心，来清迈生活一年。数字游民式的生活，是她解决困境的一种尝试。
但是收入的不稳定，是许多数字游民最大的忧虑与不安。小美在清迈呆了四个多月，以语言签证的形式在这儿一边学英语，一边做平面设计。
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